三十三間堂と言えば成人の日の新成人女性による「通し矢（実は違う）」で有名です。
季節の風物詩でＴＶニュースでは毎年必ず放映されますので、皆さんご存じでしょう。

ここがその矢場になります。
この写真は北から南に向かって三十三間堂の裏側を眺めていますが、
通し矢は、この長大な距離を南端から矢を射って、この北端の的に当てる競技です。
現実に見ますと、ほんとに届くのかいなと言うくらいとんでもない距離ですよ。
江戸時代にはここで各藩お抱えの弓道家による藩対抗通し矢大会が催されていました。
(1)　

ちょっと南に歩いて振り返り、的場を見てみます。
本堂の左側に小さく出っ張ったところ、通常はあそこが土産物売り場なのですが、
あの前に土嚢を積み、的をセットして競技当日は的場になります。
(2)　

裏側の散策路を南に中間点まで来たところで三十三間堂を見ますと、裏口が見えます。
この位置が、ちょうど中尊の背中の位置に当たります。
(3)　

やっと南端までたどり着きました。
普段ここは散策路の回りの玉砂利の庭ですが、通し矢の時にはここに射場が設えられました。
ここできりりと引いた弓から矢を射って、遙か120ｍ向こう正面の的を狙うのでありますよ。
(4)　

ところで、現在成人の日に新成人の女性射手が射るお馴染みの行事は、実は通し矢ではありません。
あれは、先ほどご紹介しました中間点付近に射場を特設したもので、射程距離は約６０ｍになります。
弓道ではそれを「遠的」と言うそうで、『通し矢』の故事に倣った『遠的』が正しい伝え方です。
武術競技会である本来の通し矢は今は廃れて行われていません。
成人の日の行事は、本来は「三十三間堂大的全国大会」であり、60mでも相当なものではありますが、
無知なマスコミが勝手に「通し矢」と思いこんで言い触らし、いつの間にかそう呼ばれているだけのものです。

ちなみに本堂の南北長手方向の柱数は３６本あり、各々の柱間長さは均等ではありません。
その柱間長さは中央で約４ｍ、その両脇が約３．６ｍ、そこから両端部までは約３．３ｍだそうです。
この柱間を呼び一間としたので三十三間堂と言うのだそうです。実際には柱間は３５ありますが、
両端一間づつは庇内廊下のため本体（雛壇のある母屋）部分は三十三間になるんです。


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